Como hemos explicado en artículos anteriores, cubrir los requerimientos diarios de macronutrientes es esencial para mantener una buena salud.

El aumento o la pérdida de peso dependen principalmente de la cantidad total de calorías que consumimos a diario, provenientes de los tres macronutrientes: carbohidratos, proteínas y grasas.

Cada uno de ellos cumple funciones específicas e indispensables para el organismo. Por esta razón, llevar una alimentación variada es fundamental para cubrir todas las necesidades nutricionales del cuerpo.

Sin embargo, cuando hablamos del crecimiento infantil, la importancia de los macronutrientes es aún mayor, ya que son indispensables para el desarrollo físico, cognitivo y emocional de los niños.

La nutrición infantil: un desafío actual

Hoy en día existen cifras alarmantes tanto de desnutrición como de obesidad infantil en distintas regiones del mundo. Factores sociales, económicos y culturales influyen directamente en la calidad de la alimentación de los niños.

La mayoría de los padres intenta ofrecer una alimentación saludable a sus hijos, pero la constante publicidad de productos ultraprocesados, ricos en azúcar, grasas de baja calidad y aditivos, suele dificultar estos esfuerzos.

Como consecuencia, podemos encontrar niños con bajo peso, baja estatura, dificultades de concentración, fatiga frecuente y un desarrollo físico inferior al esperado, o por el contrario vemos cifras alarmantes de niños con obesidad, aunque internamente con desnutrición.

Así debemos considerar que el peso no necesariamente refleja buena salud, podemos ver personas con sobrepeso u obesidad que al realizar exámenes de laboratorio reflejan falta de nutrientes, así mismo con personas con bajo peso e incluso algunos con peso normal también pueden reflejar esta condición.

La alimentación basada en alimentos ultraprocesados, altos en azúcares y grasas no provee los nutrientes necesarios para una salud óptima; este tipo de alimentos al ser refinados y procesados pierden los nutrientes y generalmente el contenido de fibra es muy bajo.

Por esta razón en su mayoría están compuestos de almidones, azúcares y grasas saturadas como se puede ver al revisar las etiquetas nutricionales.

El papel de las proteínas y las grasas saludables

Las proteínas son fundamentales para el crecimiento y la reparación de tejidos. Además, participan en la formación de músculos, órganos, hormonas y enzimas.

Por su parte, las grasas saludables desempeñan un papel crucial en el desarrollo cerebral, la producción hormonal y el fortalecimiento del sistema inmunológico.

Algunas excelentes fuentes de proteínas y grasas saludables incluyen:

• Huevos
• Pescados
• Pollo
• Carne magra
• Yogur natural
• Quesos
• Aguacate
• Frutos secos
• Semillas
• Aceite de oliva

La importancia de los carbohidratos de calidad

Los carbohidratos proporcionan la energía necesaria para las actividades diarias, el aprendizaje y el juego; estas actúan como combustible de fácil absorción, de allí que muchas personas sientan una explosión de energía al consumir azúcares o carbohidratos simples

No todos los carbohidratos son iguales. Es recomendable priorizar aquellos ricos en fibra, como:

• Frutas enteras
• Verduras
• Legumbres
• Avena
• Arroz integral
• Pan integral

Estos alimentos favorecen la salud intestinal, ayudan a mantener niveles estables de energía y contribuyen a una mejor saciedad.

Por el contrario, es importante limitar el consumo frecuente de bebidas azucaradas, golosinas, cereales refinados y productos ultraprocesados.

Si quieres aprender más haz click aquí: CARBOHIDRATOS 

Azúcar refinada y desarrollo cognitivo

Diversas investigaciones sugieren que el consumo excesivo y constante de azúcar refinada y jarabe de maíz de alta fructosa puede afectar funciones cognitivas como la atención, la memoria y la concentración.

Dado que los niños se encuentran en un proceso continuo de aprendizaje y desarrollo cerebral, una alimentación rica en alimentos naturales puede contribuir a mejorar su rendimiento académico y su bienestar general.

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El ejemplo comienza en casa

Los niños aprenden principalmente por observación e imitación.

Si observan que sus padres consumen alimentos saludables, disfrutan de frutas y verduras, realizan actividad física y limitan el consumo de productos ultraprocesados, es mucho más probable que adopten esos mismos hábitos en el futuro.

Una estrategia sencilla consiste en reemplazar gradualmente algunos productos procesados por alternativas más nutritivas. Pequeños cambios sostenidos en el tiempo pueden generar grandes beneficios para la salud.

Además, dada la naturaleza curiosa de todos los niños, el dar explicaciones acerca de la importancia de consumir una dieta saludable, puede contribuir con la aceptación de la incorporación de alimentos nuevos a la dieta diaria en casa.

El crecimiento y desarrollo saludable de los niños depende de una alimentación equilibrada y variada. Las proteínas, grasas saludables y carbohidratos de calidad son fundamentales para el desarrollo muscular, cerebral, inmunológico y cognitivo.

Priorizar alimentos naturales y dar un buen ejemplo en casa son dos de las herramientas más poderosas para ayudar a nuestros hijos a crecer sanos, fuertes y con hábitos que los acompañarán durante toda la vida.